Assaí nasceu do impulso colonizador da BRATAC, que adquiriu a Fazenda Três Barras em 1932. Com apoio do capital japonês, a cidade tornou-se um dos maiores símbolos da imigração nipônica no Brasil.

"Assaí tornou-se a memória do Japão por conservar hábitos e tradições já extintos pela evolução tecnológica de seu país de origem."

O nome original, Assailand, reflete essa união. Até hoje, a cultura oriental se manifesta nos rostos, nas festas tradicionais, no sistema cooperativista e na produção agrícola de excelência.